人体的免疫系统就像是一支不知疲倦的警察和军队，它24小时不停地保护着我们的身体免受病毒和细菌的侵害。即使是最轻微的感染，如果失去了免疫系统的保护，也足以让我们丧失性命。免疫系统由数不清、不同职能的免疫细胞组成，时刻协调着执行机体保护的复杂任务。

北京协和医院的研究人员在行业专业期刊《Aging》上发表了题为《Aging of immune system: Immune signature from peripheral blood lymphocyte subsets in 1068 healthy adults》的研究报告。

分析了1068名健康人外周血淋巴细胞及其亚群随着年龄变化因素数量和比例发生的改变。

该深度研究报告细致剖析了不同年龄层——涵盖青少年（19-44岁）、中年群体（45-64岁）及老年人群（65-80岁）——在免疫系统动态演变中的特异性变化。

研究揭示，在特异性免疫反应中，T细胞，作为细胞免疫的主力军，其数量和效能会随着年龄的增长而逐渐降低。

相比之下，尽管体液免疫的关键参与者B细胞的总数在各年龄段间保持相对稳定，但免疫系统的核心力量之一——NK细胞，则展现出独特的年龄相关性变化模式。

研究发现，NK细胞的数量自青壮年时期起，总体呈现一个先升后稳的趋势，中年时期可能经历短暂波动有所下降，但进入老年后，其数量再次上升。值得注意的是，尽管单个NK细胞的功能可能因年龄增长而有所减弱，但整个NK细胞群体的综合效能却能在很大程度上维持稳定，体现了其强大的适应性和重要性。

这项研究更加明确了NK细胞在老年人健康中扮演的关键角色，强调了它们在防御体系中的重要性。NK细胞不仅是老年人抵御病原体侵袭的首要屏障，而且在预防肿瘤细胞扩散以及保持身体内部平衡方面起到了至关重要的作用。

一.认识NK细胞

NK细胞又称自然杀伤细胞（Natural Killer Cell，NK细胞），占外周血淋巴细胞的10%～20%，主要分布于骨髓、外周血、肝、脾、肺和淋巴结，是人体固有免疫的重要组成部分，也是抵御病毒感染和肿瘤细胞的第一道防线。

NK细胞在清除损伤或衰老细胞(微生物等)、外来抗原、病毒、畸变及癌变细胞的同时，激活新的好细胞，加速人体代谢循环，助力恢复人体机能，延缓衰老，远离疾病，保持年轻态。

研究表明，人类之所以会死亡，原因在于耗竭的组织无法永久自我更新，细胞的分裂能力也有极限。

二.NK细胞免疫疗法

NK细胞是先天免疫防御系统的第一线，主要位于外周循环和淋巴组织中。它们通过抑制和刺激受体的平衡作用杀死感染病毒和恶性细胞。近年来在临床前研究中，NK细胞疗法显示出有抗肿瘤抗衰老作用。

值得注意的是，细胞衰老与细胞分裂的代次有关（受年龄增长影响），而机体的衰老则是由细胞衰老引起的整体器官、组织的功能下降，出现各种老年疾病和身体机能的减退。

无论从眼睛，皮肤和骨骼，到老年退行性疾病（阿尔兹海默症等）、心血管等疾病的发生。真正决定预期寿命的（人体固有生命过程），正是细胞衰老（ageing）的速度。

这是因为细胞的分化能力会随着其分裂次数的增多而降低，那么越来越多受损、死亡的细胞会加速衰老的进程，从而引发衰老相关的疾病。

此前，《ELSEVIER》专业期刊报道了免疫系统中最有价值的免疫细胞——NK细胞活性，它的高低与健康长寿有密切的关系。

NK细胞源自英文Natural Killer cell，即自然杀伤细胞，特点是不需要被激活就能直接上阵杀敌。NK细胞是人体先天性免疫细胞的核心细胞，被认为是人体健康的“第一道防线”。

与同属先天性免疫细胞家族的中性粒细胞、巨噬细胞等相比，其清除细菌、抵御病毒的范围更加广泛。

与获得性免疫细胞T细胞相比，其在预见“敌人”入侵这件事上反应更加灵敏，同时“杀敌”更广谱，不仅限于杀伤肿瘤细胞，更在抵御病毒，抗衰老上有所建树。

此外，由于NK细胞具有“免疫记忆”，可实现与获得性免疫相同的功能，其在肿瘤疫苗等领域也被寄予厚望。

一篇发表在专业期刊Experimental Gerontology上的文章Lymphocyte Subsets and Natural Killer Cell Activity in Healthy Old Peopleand Centenarians（健康老人和百岁老人的NK细胞活性分析），科学家观察了138名4-106岁的健康人其中，包含26名百岁老人。研究发现，作为先天性免疫细胞的自然杀伤细胞（Natural Killer cell）——NK细胞不仅能抗癌还能抗衰老。

数据显示，年轻人NK细胞杀伤肿瘤细胞的效率在63%左右。中年人群NK细胞的杀伤活性明显降低，在33%左右。而百岁老人NK细胞的杀伤活性高达55%左右。

该结果表明，如果能将NK细胞的含量维持在正常范围内，活性保持在最高，那它就能够成为机体抗衰老、保持健康的中坚力量。

三.NK细胞回输的必要性

01.预防癌症：精准排查癌细胞

与其他免疫细胞不同，NK细胞有自己独特的识别肿瘤机制的方式，甚至可以准确地“检查”并消除其他免疫细胞“遗漏”的癌细胞。

我们的人体每天会产生约6000个癌细胞。先天免疫细胞，主要是NK细胞，负责日夜“监视”这些癌细胞。

02抗击癌症：有效的广谱癌细胞

NK细胞具有广谱抗肿瘤作用，可以杀死几乎所有常见的癌细胞类型，包括肺癌、乳腺癌、肝癌、淋巴瘤、食道癌等。

NK 细胞并不局限于杀死敌人的一种方式。它们的抗癌机制非常多样化。

此外，研究表明，与健康人相比，癌症患者的NK细胞活性通常显着降低。因此，有效增加NK细胞数量、提高细胞活性对于直接提高癌症患者的免疫力具有重要意义。

03抵御病毒：对多种病毒有效

NK细胞杀死被感染的细胞，防止这些细胞成为病毒培养基，阻止更多病毒的复制。

04抗衰老、改善亚健康

人体衰老是由构成人体基本单位的细胞老化引起的。随着年龄的增长，已经停止生长的细胞继续在体内积累，形成无用的“僵尸细胞”，久而久之会引发与衰老相关的疾病。

如与年龄相关的退行性疾病、心血管疾病、恶性肿瘤、组织/器官纤维化、糖尿病、骨质疏松、自身免疫性疾病等。这些疾病的发病率和死亡率非常高，是人类死亡的重要因素。

衰老是体内“僵尸细胞”堆积的结果。NK细胞作为先天免疫细胞的核心细胞，是消灭衰老细胞的绝对主力。